Frutillas Chilenas conquistan Mercados Internacionales

Chile presenta las condiciones idóneas para la producción de berries, tanto en cultivo como silvestres. En la última década se ha invertido en el desarrollo de las especies, logrando posicionar a nuestro país, como el primer exportador mundial de arándanos y en segundo lugar se encuentran las frambuesas congeladas.

Chile posee 1.498 hectáreas plantadas de frutillas, según datos entregados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), las que han presentado una disminución de un 3,1% en los últimos cinco años, debido a una reducción de la superficie en la Región del Bío Bío (-85,3 ha), Coquimbo (-69 ha) y Valparaíso (-62,9 ha). Las principales plantaciones se encuentran en la Región del Maule, con 42,9% respecto a la superficie nacional, luego se encuentra la Región Metropolitana con un 37,1% y Valparaíso con un 8,9%.

Según Antonio Domínguez, director de Chilealimentos, actualmente Chile se encuentra en el vigésimo lugar a nivel mundial, con una producción estimada de 54.821 toneladas, que cayó cerca de 1.000 toneladas respecto a la temporada 2011, debido principalmente a una lluvia que tuvo lugar a mediados de noviembre, en plena producción, que provocó una fuerte pudrición, tanto de la fruta lista para cosechar como de la que estaba en formación, y que adicionalmente enfermó las plantas. A esto se deben sumar el cuadro de escasez hídrica que se observa desde hace un par de temporadas y los problemas de mano de obra que enfrenta el sector.

Chile produce frutillas de exportación

De un total de 54.821 toneladas de frutillas de la temporada 2012, un 66% fueron para consumo del mercado interno, 33.000 toneladas se comercializo como congelado y el 345 restante se destino a la elaboración de productos procesados para exportación.

Las exportaciones de frutillas congeladas, ha presentado un crecimiento de un 39,8% en volumen y 146,6% correspondiente al valor. Alcanzando 14.834 toneladas, equivalentes a 31,9 millones de dólares respectivamente.

En los primeros seis meses del presente año, las exportaciones de frutillas congeladas han alcanzado 8.457 toneladas, equivalentes a 18,1 millones de dólares. El precio ha sido de 2,1 dólares por kilo.

Con respecto a las exportaciones de frutillas orgánicas, equivalen a un 4,3% del volumen total de los envíos nacionales de frutilla congelada. El 28% de las exportaciones de frutilla congelada, son destinadas a China, pese a que es el mayor productor de frutillas; sólo el 15% de la producción local se destina a la elaboración de productos procesados.

Las frutillas congeladas nacionales, abarcan el 57% de las importaciones chinas, las que son utilizadas para la producción de mermeladas, jaleas y jugos.

Los productores esperan que la demanda por frutilla chilena siga aumentando, debido a que es utilizado como regalo durante el año nuevo chino, porque su color rojo simboliza felicidad y prosperidad. La festividad coincide con la temporada de cosecha en nuestro país. Gracias al tratado de libre comercio, las frutillas entran a China con un arancel de un 6%, arancel bajo debido que el resto de los países ingresan con un arancel de un 30%.

Las frutillas chilenas congeladas son exportadas a Japón con un 19%, equivalente a 6,1 millones de dólares, Canadá con el 18%, con 5,9 millones de dólares y Estados Unidos con un 16% con 5,3 millones de dólares, entre otros destinos.

En la última temporada, el precio de las frutillas aumentaron en 40 centavos de dólares, un aumento respecto al año pasado, esto se debe a la disminución de productos cosechados mundial.

El jugo de frutilla de exportación, ésta alcanzando 439 toneladas, equivalente a 5,4 millones de dólares. Se presume que en la temporada pasada, 3.073 toneladas de frutillas frescas se destinaron a la elaboración de jugo y concentrados.  El principal mercado es Estados Unidos, con 1,8 millones de dólares, seguido por Brasil con 1,5 millones de dólares, Japón con 754 mil dólares y Tailandia con 593 mil dólares. También se realizaron envíos a Alemania, Países Bajos, Nueva Zelanda, Argentina y Canadá.

Las exportaciones de frutillas en conservan el año 2012, sumaron 151 toneladas, ventas equivalentes a 471.050 dólares. El principal destino fue Argentina con 222 mil dólares, Japón con compras correspondientes a 182 mil dólares, Italia con 55 mil dólares, Bolivia y Ecuador.  Durante los primeros siete meses de 2013, las ventas han crecido 68% en volumen y 133% en valor, alcanzando 151 toneladas y 438 mil dólares, casi igualando todas las ventas realizadas en la temporada anterior. Esto se debe al aumento en las exportaciones a Japón y Argentina y el aparecimiento de Nueva Zelanda como comprador

Por último, las ventas de las frutillas deshidratadas durante el año 2012 alcanzaron 688 mil dólares, con 78 toneladas exportadas y un precio promedio de 8,8 dólares por kilo. Sus principales importadores fueron Estados Unidos con 320 mil dólares, Alemania con 172 mil dólares y Corea del Sur. Las frutillas deshidratadas orgánicas, alcanzaron 20 kilos por un valor de 607 dólares y se enviaron a Sudáfrica.

Desafíos de los Productores

Entre los desafíos en el cultivo de las frutillas, se puede observar mayor incorporación de túneles de plástico, para disminuir el riesgo de sufrir perdidas por la inestabilidad meteorológica. De esta manera podría existir un aumento en la superficie cultivada, adelantando la cosecha y optando a precios más competitivos.

Otro desafío presente es la mano de obra, un factor que incide en el mejoramiento de la eficiencia de los huertos frutícolas, además que es uno de los factores que influyen en el costo productivo; por lo que es fundamental buscar soluciones.

Los productores podrían invertir en nuevas variedades, lo que significaría un aumento en el rendimiento de manera considerable. Además, es necesario seguir fomentando el cultivo de frutillas y promocionar su consumo, tanto de manera local como internacional.

Fuente: PortaldelCampo.cl